Erfahrungen von Austauschstudenten: Amerikanischen YES-Auslandsstudenten
In den Interviews kommen verschiedene Themen zur Sprache, darunter die Schwierigkeiten, als Teenager im Ausland zu studieren, die Unterschiede zwischen amerikanischen und marokkanischen Schulen sowie dem sozialen Leben. Die Teilnehmer reflektieren auch darüber, wie sie in den ersten sieben Monaten ihres zehnmonatigen Programms persönlich gewachsen sind.
Auf die Frage, warum sie sich ursprünglich für das Programm beworben haben, betonten die drei Teilnehmer ihre Furchtlosigkeit und den Wunsch, die Kultur außerhalb der USA zu erleben. Der achtzehnjährige Josiah drückte seine Begeisterung aus, Teil einer neuen Gemeinschaft zu sein und neue Kontakte zu knüpfen. Dabei war ihm bewusst, dass diese Erfahrung ihm helfen würde, mehr über sich selbst zu erfahren und unabhängiger zu werden.
Die sechzehnjährige Huiying äußerte den Wunsch, die "Blase" ihres Wohnortes zu verlassen. Ihr Aufenthalt in Marokko ermöglichte es ihr, die Vielfalt verschiedener Perspektiven zu erkennen, von denen sie zuvor nicht einmal wusste, dass es sie gibt. Der siebzehnjährige Jack, die internationalen Beziehungen studieren möchte, hofft, dass diese Erfahrung seine Weltsicht erweitern wird.
Die Teilnehmer berichteten positiv über ihre Freundschaften in der Schule. Jack betonte, dass es für ihn einfach war, da viele neugierig auf ihn zukamen. Huiying stimmte dem zu und bemerkte, dass in Marokko ein großes Interesse daran besteht, andere Kulturen kennenzulernen, im Gegensatz zur USA, die bereits ein Schmelztiegel sind. Josiah teilte mit, dass seine marokkanischen Freunde ihm oft zufällige Fragen über die USA und Jamaika stellten. Der kulturelle Austausch erwies sich als effektive Methode, um mit den marokkanischen Klassenkameraden in Kontakt zu treten.
In Bezug auf ihre schulische Bildung stellten die Teilnehmer des YES-Auslandsprogramms fest, dass die größte Herausforderung darin bestand, sich an den marokkanischen Unterrichtsstil anzupassen, der ihrer Meinung nach deutlich von dem an amerikanischen High-Schools abweicht. Auf die Frage nach den Unterschieden in den Unterrichtsstilen nickten die drei Schüler zustimmend, und Huiying äußerte als Erste: "Es ist so anders. In den USA habe ich das Gefühl, dass die Lehrer auf die Schüler eingehen... aber hier ist es so, dass wir euch die Informationen geben und ihr sie auswendig lernen müsst."
Jack fügte hinzu: "In Marokko sind die Lehrer das, was sie sind... Lehrer." Josiah stimmte zu, dass die Lehrer in Marokko "...buchstäblich nur für den Test unterrichten", im Gegensatz zu seiner Schule in der Bronx, NY, die "sehr dagegen ist, nur für den Test zu unterrichten". Daher war die Anpassung an das marokkanische System für ihn ziemlich herausfordernd. Das moderne, liberale amerikanische Bildungsmodell betont Individualität. Der Lehrplan jeder Klasse ist einzigartig und abhängig von der Schulpolitik, der Demografie und sogar den Interessen des Lehrers selbst.
Die YES-Abroad-Schüler müssen sich nun dem französischen Abitur stellen, für das es einen allgemein anerkannten Lehrplan gibt. Trotzdem waren sich alle einig, dass ihre Noten in Marokko nicht so ausschlaggebend sind; sie machen es wirklich "nur wegen der Erfahrung", solange sie ihr Bestes geben. Besonders interessant war die Diskussion über ihren Spracherwerb. Huiying berichtete, dass sie in der ersten Schulwoche nach ihrer Rückkehr nach Hause erschöpft war. "Der gesamte Spracherwerb war eine Reise", fügte Josiah hinzu. Beide lachten über die Zeiten, in denen sie sich falsch ausgedrückt hatten, besonders wenn sie mit Freunden und Gastfamilien Darija sprachen. "Sie sind immer nett, lachen darüber und helfen dir", sagte Huiying. Das Eintauchen in die Sprache ermöglichte es ihnen jedoch, sich in rasantem Tempo zu verbessern.
Vor etwa einem Monat tauschte Huiying mit ihrer Gastmutter Gedanken über die Inflation in Darija aus. Als sie uns die Geschichte erzählte, sagte sie: "Ich weiß nicht, wie ich hierhergekommen bin." Beide stimmten darin überein, dass sich sowohl ihr Französisch als auch Darija während ihrer Zeit in Marokko "wirklich verbessert" haben, obwohl noch viel zu lernen bleibt.
In ihrem Rückblick auf das bisherige Programm teilten die drei Teilnehmer mit, wie die Herausforderungen ihnen geholfen haben, persönlich zu wachsen. Jack berichtete, dass er anfangs mit Heimweh zu kämpfen hatte und fügte hinzu: "Ich habe das gut bewältigt, indem ich engen Kontakt zu meinen Freunden zu Hause gehalten und hier eine Gemeinschaft aufgebaut habe." Wenn er jetzt seine Eltern anruft, sagen sie ihm, dass er "ein anderer Mensch geworden sei". Jack stimmte zu, dass er jetzt "unabhängiger und bewusster mit den Dingen umgeht".
Huiying betonte, dass für sie "jeder Tag ein neues Abenteuer ist". Durch die Vielzahl neuer Erfahrungen muss sie sich "auf sich selbst konzentrieren und unabhängiger sein". Diese Erfahrung ermöglichte es ihr, "so viel über sich selbst als Person zu lernen". Sie erklärte: "Ich musste mich von Grund auf neu aufbauen, weil hier niemand mich kennt, und so konnte ich mich zu der Person machen, die ich sein möchte."
Josiah erklärte ebenfalls, dass er glaubt, gewachsen zu sein; er ist "...jetzt selbstbewusster, weiß, was er in verschiedenen Momenten braucht." Nach einem anstrengenden Tag mit Unterricht in zwei neuen Sprachen schreibt Josiah gerne Tagebuch und hört Podcasts, um den Kopf frei zu bekommen. Auf die Frage, ob das YES Abroad Programm in ihm den Wunsch geweckt hat, noch mehr zu reisen und zu erleben, antwortete er abschließend: "Nachdem ich das Land zum ersten Mal verlasse und 10 Monate lang diese Erfahrung mache, kann es unmöglich sein, dass am Ende nicht noch etwas Größeres dabei herauskommt."
In nur sieben Monaten haben diese drei amerikanischen Teenager in einer völlig neuen Kultur, mit einer neuen Sprache und neuen Menschen ein Zuhause gefunden. Die Stärke, Weisheit und das allgemeine kulturelle Bewusstsein, das sie in Marokko entwickelt haben, werden zweifellos eine solide Grundlage für ihre jeweilige Zukunft bieten.